في منتصف القرن الـ19 قرر الخديوى إسماعيل إنشاء القاهرة الخديوية لتصبح هي باريس الشرق، ومن أجل ذلك قرر إنشاء ميدان الأوبرا، و سمى بذلك نسبة إلى الأوبرا المصرية القديمة، التي تم افتتاحها عام 1870، وقرر أيضاً إنشاء حديقة الأزبكية التراثية ذات الأشجار الفريدة، وتم افتتاحها عام 1872، وبذلك أصبحت هذه المنطقة الثقافية الترفيهية هي بداية النهضة الحديثة لمصر في ذلك الوقت.